沙特王室衰老基金共同发起总金额超1亿美元追求长生不老、青春永驻一直是人类的渴望和梦想。从古至今，人们跋山涉水，上下求索，试图找到“灵丹妙药”，干预并延缓衰老。然而，至今仍未找到有效的解决方法。

　　回归理性，衰老其实已经被医学界公认为是一种疾病，这是细胞和器官开始衰竭并逐渐走向死亡的一个不可逆的过程。无论是生理性衰老还是病理性衰老，对人的健康和生命都有着根本性危害。大量研究已经证明，衰老是多发病、常见病、神经退行性疾病、慢性疾病的“发病根源”。

　　日前，在沙特阿拉伯利雅得举行的全球健康寿命峰会上，非营利性基金会 XPRIZE 基金会（XPRIZE Foundation）宣布发起一项全新的全球竞赛——XPRIZE Healthspan，旨在激励开发和测试可改善健康老龄化（Healthy aging）的治疗方法，加速衰老领域进展。

　　XPRIZE Healthspan 是一项为期 7 年的全球竞赛，奖金总额高达 1.11 亿美元，由衰老干预基金会 Hevolution 基金会和风险慈善组织 SOLVE FSHD 等共同捐助。其中，1.01 亿美元奖金颁给衰老疗法，1000万美元用于恢复面肩肱型肌营养不良症疗法（FSHD）的肌肉功能退化。

　　对此，XPRIZE 创始人兼执行主席Peter H. Diamandis表示，人工智能、表观遗传学、基因治疗、细胞医学和传感器等技术日益加快融合，这让我们能够理解人类衰老的原因，现在是时候彻底改变我们衰老的方式了。通过跨部门合作，相信我们可以普及健康，并创造出一个人人都能享受健康老龄化的未来。

　　“健康老龄化不是奢侈品，而是必需品，我们需要吹响战斗号角。”老龄化专家、XPRIZE 奖健康领域执行副总裁 Jaimie Justice 在发布会上说。

　　“在某件事情真正取得突破之前，这始终是一个疯狂的想法。”Peter H. Diamandis 说。

　　这一点也反映出了创始人Peter H. Diamandis本人的性格。Peter H. Diamandis 充满冒险精神，敢于尝试无限可能，他是连续创业者、工程师、医生、未来主义者以及《纽约时报》畅销书作家等。他现在是超过 25 家公司的创始人，还曾入选《财富》杂志评选的“世界最伟大领袖 Top50”榜单。

　　1994 年，Peter H. Diamandis 创办了 XPRIZE 基金会，XPRIZE 专注于发起全球激励竞赛解决人类面临的重大挑战，领域从气候变化、医疗健康到太空探索。

　　XPRIZE 模式背后的想法很简单。“与其花钱解决问题，不如激励解决方案，激励全球人群解决问题。即通过巨额现金奖励加剧竞争，从而带来“颠覆性的创新”，解决不同领域的重大挑战。”

　　从那时起，XPRIZE 不断推出支持“疯狂想法”的竞赛。官网的数据显示，该基金会已发起了超过 3 亿美元的激励竞赛，推动了超过 35 亿美元的研发。1996 年，第一个 XPRIZE 竞赛 Ansari XPRIZE 促成了第一次私人太空飞行，这一定程度上激励了维珍银河、蓝色起源和 SpaceX 等明星公司的诞生。后续，马斯克资助 1 亿美元发起了 Gigaton Carbon XPRIZE 应对气候变化问题。

　　Hevolution 基金会也是该竞赛的赞助方，这是沙特王室成立的一个非营利组织，计划每年从石油财富中拿出 10 亿美元，用于支持衰老生物学的基础研究，寻找延长健康寿命的方法。

　　Peter H. Diamandis指出雷竞技RAYBETapp官网，XPRIZE Healthspan 的目标是彻底改变人类应对衰老的方式，通过激励竞赛找到健康老龄化的新型解决方案，让健康老龄化成为可能，更健康、更有尊严地延长寿命。

　　也就是说，XPRIZE Healthspan本质感兴趣的并不是简单延长寿命，而是提升延长寿命的质量，关注延长健康寿命。

　　XPRIZE Healthspan 联合冠名赞助机构 SOLVE FSHD 的创始人兼董事长Chip Wilson表示，“如果无法保持健康活力，那么长寿也没有意义。我希望我们可以共同找到解决方案，实现延长寿命的同时，在精神和身体上保持健康状态。”

　　根据 XPRIZE Healthspan 的描述，过去 100 年来，全球预期寿命增加了一倍多，但是人们的健康质量却没有以同样的速度提高。发起方希望通过激励全球数百个团队来测试这一想法，缩小延长寿命和预期健康之间的差距，奖金为 1.11亿美元。

　　竞赛资金来源于不同的捐赠方，其中 Hevolution 基金会捐赠了奖金中最大的一笔，即 4000 万美元。Lululemon创始人 Chip Wilson 为该奖项捐赠了 2600 万美元，同时还额外拨款 1000 万美元用于恢复 FSHD 肌肉功能丧失。其余部分由其他 XPRIZE 支持者的小额捐款组成。

　　该竞赛激励参赛团队开发单一或组合治疗方法，恢复因年龄增长而丧失的功能。竞赛对疗法的类型没有限制，可以包括药物、生物制品、基因疗法、设备、营养或生活方式方法，单用还是联用均可。竞赛的目标是确保开发出每个人都可以使用的治疗方法。不过，安全是最重要的。XPRIZE 方面表示，将驱逐不遵守合理安全和道德标准的团队。

　　参赛团队开发的治疗方法需在一年或更短的治疗期内，使 65-80 岁成年人的肌肉、认知和免疫功能至少恢复到 10 年前的状态，目标是功能至少恢复到 20 年前。除了证明治疗方法可以恢复通常在衰老过程中丧失的功能之外，该竞赛还旨在就测量功能和生物衰老的方法建立共识。

　　XPRIZE Healthspan 竞赛将在未来七年举行，并在此过程中实现两个关键的评审里程碑。第一个里程碑将在两年后进行，评审团将选出多达 40 个注册团队，获得 25 万美元的奖金，以支持竞赛团队正在进行的工作；三到四年后，第二个里程碑将是选择排名前 10 的注册团队，这些团队获得 100 万美元的奖励，以继续支持他们的研究；剩下的奖金将奖励给一个团队，该团队需通过一年的治疗将受试者的肌肉、认知和免疫功能恢复到 20 年前的状态。

　　最终的奖金金额将根据获胜团队所展示的功能改进程度而定。如果逆转与年龄相关的衰退到 10 年前状态，将获得 6100 万美元的奖金；如果逆转到 15 年前，奖金将增加到 7100 万美元；如果逆转到 20 年前或更久之前，则获得 8100 万美元。

　　该奖项还包括向能够逆转面肩肱型肌营养不良症 (FSHD) 患者肌肉退化的团队提供 1000 万美元奖金。这种情况下，开发的疗法同样需要一年或更短的时间，显示出恢复到至少十年前的效果。

　　“通过开发针对生物衰老而不是疾病的疗法，我们可以彻底改变思考和治疗衰老的方式。如果这些试验成功，我们将证明即使年龄不断增长，改善健康，延长寿命也是完全有可能的。”Jamie Justice 表示。